A região onde hoje fica a cidade do Porto tem vestígios de ocupação humana desde o século VIII A.C., mas foram os romanos, no século I A.C., que passaram a chamar a pequena aldeia na foz do rio Douro de Portus Cale.
Mais tarde o nome viraria Portucale, dando origem ao atual nome do país, Portugal.
Hoje, com 250 mil habitantes, a cidade foi considerada várias vezes como o melhor destino europeu e é listada pela UNESCO como Patrimônio Histórico da Humanidade.
O Porto na história de Portugal
Assim como a maior parte da Península Ibérica, o Porto foi conquistado pelos muçulmanos no começo do século VIII. Mas, estando próxima da área de resistência, a região seria logo retomada pelos cristãos.
No século X eles já ocupavam aqueles territórios e chamavams as terras entre os rios Lima e Douro de Portucale (ou Condado Portucalense).
No século XII o Condado Portucalense tornou-se independente e virou um país, Portugal. As cidades mais importantes do novo país eram o Porto, Coimbra e Braga.
Os muros da cidade foram expandidos no século XIV, para proteger tanto o centro histórico quanto a área portuária. A Muralha Fernandina, como eles ficaram conhecidos, ainda é visível na cidade.
Os muros da cidade foram expandidos no século XIV, para proteger tanto o centro histórico quanto a área portuária. A Muralha Fernandina, como eles ficaram conhecidos, ainda é visível na cidade.
Foto: Manuel de Sousa (Wikipedia, Domínio Público)
As navegações do século XV tiveram grande impacto no crescimento econômico do Porto, onde eram produzidos a maioria dos navios portugueses.
O Porto teve um papel importante na Revolta Liberal do século XIX, que pedia o retorno do rei D. João VI, que estava no Brasil, e uma constituição para o país.
A cidade é hoje a segunda mais importante de Portugal, logo atrás da capital Lisboa.
Turismo no Porto
Quem está planejando visitar o Porto, vai perceber que há duas áreas de destaque, o centro histórico e a Ribeira.
Centro Histórico
É onde ficam a Igreja da Sé (catedral), a Torre dos Clérigos, a Estação São Bento e a Livraria Lello.
A Igreja da Sé começou a ser construída no século XII. Ela fica em um lugar alto, de onde se tem uma boa vista para a cidade.
Ao seu lado, bem no centro da cidade, fica a Estação São Bento, que tem belos painéis de azulejo do início do século XX que ilustram a história da cidade e do país.
A Torre dos Clérigos fica na igreja de mesmo nome. Ela tem 240 metros de altura e é possível subir até seu topo.
Ela fica pertinho da Livraria Lello, que ficou famosa quando começou a circular a história de que a autora de Harry Potter, J.K.Rowling, teria escrito o livro lá – e inspirado-se na escadaria da livraria para descrever as escadarias da escola de magia de Hogwarts.
Isso fez com que a Lello virasse atração turística: é preciso comprar ingresso para entrar e é normal haver filas.
Mas, em 2020, a autora disse que nunca foi à livraria. O que não muda o fato de que ela é encantadora e merece uma visita.
Cais da Ribeira
Há apenas 15 minutos a pé da livraria está o cais da Ribeira, na margem do Douro.
A área é cartão postal da cidade, com seus prédios coloridos.
Ali fica a Ponte Luiz I, construída por um discípulo de Gustave Eiffel.
É possível atravessá-la a pé tanto por baixo quanto por cima. De cima tem-se algumas das vistas mais bonitas da cidade.
Uma segunda ponte que cruza o Douro, a Ponte Dona Maria Pia, foi feita pelo próprio Eiffel.
Do outro lado da ponte fica o distrito Vila Nova de Gaia, onde concentram-se as caves onde o Vinho do Porto é armazenado.
Curiosamente, o vinho do Porto, que ficou famoso na Inglaterra como Port Wine, não é produzido na cidade.
Esse termo foi usado pela primeira vez em registro de exportações na metade do século XVII.
A explicação é a seguinte: desde o século XV já havia comércio de vinho português para a Inglaterra. Muitos produtores eram, inclusive, britânicos.
O principal centro de produção nessa época era mais ao norte, na cidade de Viana do Castelo.
Mas no século XVII, eles começaram a buscar outros tipos de uvas, que fossem mais atraentes para o consumidor inglês.
Encontraram o clima e solo que buscavam no Vale do Rio Douro.
Mas era difícil levar o vinho produzido lá para Viana do Castelo e, por isso, o vinho começou a ser transportado para o Porto, a partir de onde era exportado.
O primeiro registro de vinho exportado com o nome Vinho do Porto é de 1678.
Às vezes, para resistir melhor à viagem até a Inglaterra, o vinho era “fortificado” por meio da adição de brandy (vinho destilado). Mas isso ainda não era o processo de produção do vinho hoje.
Foi cerca de um século depois que o brandy passou a ser adicionado durante o processo de fermentação do vinho.
O resultado é um vinho mais forte (teor alcoólico de cerca de 20%), mais doce e mais atrativo para os consumidores ingleses.
Hoje o Vinho do Porto é consumido em muitos outros mercados. As vinícolas ficam na região demarcada Douro, sendo as principais áreas produtoras as localidades de Pinhão e Régua.
Você pode visitar as caves de Vila Nova de Gaia.
Eu fui na Ferreira. Para saber mais sobre a produção, os tipos de vinho e como visitar uma cave, leia esse post do blog 360Meridianos.
Para terminar o passeio, com uma caminhada de 5 minutos você vai da Ribeira até o Jardim do Infante Dom Henrique.
Lá ficam o Palácio da Bolsa, que pode ser conhecido por meio de uma visita guiada, e a Igreja de São Francisco.
Outros passeios no Porto
Quem tem mais tempo na cidade pode também explorar a área menos turística, incluindo a charmosa região da Foz do Douro, uma agradável orla, excelente para caminhadas.
Encontramos um restaurante na beira do mar, super agradável, o Praia da Luz. Recomendo muito.
Continuando a caminhada pela praia do Porto, você chega em Matosinhos que, apesar de grudado, é outra cidade. As linhas de ônibus turístico da cidade vão até lá.
Para mais detalhes sobre um roteiro de 2 ou 3 dias no Porto, confira esse outro post do blog 360Meridianos ou esse do blog VagaMundos.
Nas proximidades do Porto
Tem muito o que fazer ao redor da cidade.
Se você estiver sem carro, sugiro um passeio até Coimbra, cidade universitária charmosíssima. É facílimo chegar lá de trem. Leia aqui meu post sobre a cidade.
As opções aumentam se você estiver de carro. Nós fomos até algumas praias próximas: Vila do Conde, Póvoa de Varzim e Espinho.
Achamos Póvoa a mais simpática das três.
Nesse post do blog VagaMundos você vai encontrar muitas opções de passeio para um bate-e-volta a partir da cidade.
Para ler os outros posts que já escrevi sobre Portugal, incluindo um sobre um roteiro de carro pelo país e vários sobre as ilhas dos Açores, clique aqui.
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